La France s'adapte progressivement à son vieillissement : en effet, la part des personnes âgées dans la population s'accroît d'année en année.

Cette tendance a amené l'Etat à intervenir de manière croissante, formant ainsi une coordination institutionnelle pour améliorer les échanges entre les différents acteurs du secteur et les différents types d'intervention sur le terrain.

Le Conseil Général est devenu, depuis les lois de décentralisation, le noyau central de la politique gérontologique (instruction et financement de l'APA, tarification des établissements d'accueil, ...).